Lorsque nous levons les yeux vers le ciel nocturne, nous ne voyons qu'une fraction de l'univers infini dont nous faisons partie. Les étoiles, les planètes et les galaxies ne sont pas seulement des points lumineux dans le ciel – ce sont des objets physiques avec leur propre histoire, mouvement et signification dans le grand puzzle cosmique.
L'astronomie est la science de l'univers. Elle cherche à comprendre comment tout, de notre propre système solaire aux amas de galaxies lointains, est relié – et comment nous, en tant qu'êtres humains, nous inscrivons dans cette grande image.
Qu'est-ce que l'astronomie ?
L'astronomie est l'étude scientifique des corps célestes et des phénomènes au-delà de la Terre. Cela inclut l'étude des planètes, des lunes, des étoiles, du cycle de vie des étoiles, des trous noirs, des galaxies et de la structure et de l'évolution de l'univers lui-même.
C'est l'une des plus anciennes sciences et en même temps l'une des plus modernes – allant des cartes célestes antiques aux télescopes spatiaux et aux modèles informatiques d'aujourd'hui.
Le système solaire – notre quartier local
Le système solaire se compose du Soleil et de huit planètes ainsi que de planètes naines, de lunes, d'astéroïdes et de comètes. Ci-dessous, ils sont montrés à la même taille.
Les huit planètes sont :
- Mercure : la plus petite et la plus proche du Soleil
- Vénus : chaude et nuageuse
- La Terre : notre maison
- Mars : la planète rouge
- Jupiter : la plus grande planète
- Saturne : avec des anneaux
- Uranus : géante de glace
- Neptune : la plus éloignée et venteuse
La Voie lactée – notre galaxie
La Voie lactée est une galaxie spirale contenant jusqu'à 400 milliards d'étoiles.
Notre système solaire se trouve dans l'un des bras spiraux, à environ 27 000 années-lumière du centre, où se trouve un trou noir supermassif. Il est important de comprendre que les étoiles sont des soleils comme notre propre soleil, et c'est pourquoi elles brillent dans le ciel. Ceci est différent des planètes, qui brillent parce que le soleil les éclaire.
Même s'il y a des milliards d'étoiles (soleils) dans la galaxie, et qu'elles semblent très proches sur l'image, les distances sont très grandes. La distance de la Terre à Neptune (la planète la plus éloignée) est de 4,5 milliards de km. Mais la distance à l'étoile la plus proche est de 4,24 années-lumière, ce qui correspond à 40 000 milliards de km. Ainsi, l'étoile la plus proche est environ 8 900 fois plus éloignée que la planète la plus lointaine.
Autres galaxies – la mosaïque de l'univers
En dehors de la Voie lactée, il existe des milliards de galaxies. Quelques exemples :
- La galaxie d'Andromède : galaxie spirale et notre voisine
- Les Nuages de Magellan : petites galaxies visibles depuis le sud
- L'amas de la Vierge : des milliers de galaxies regroupées dans un amas
Comment débuter l'observation des étoiles
À l'œil nu :
Trouvez un endroit sombre et apprenez les constellations
Jumelles :
Observez les détails de la Lune, les amas d'étoiles, la galaxie d'Andromède (faiblement) et les 4 plus grandes lunes de Jupiter. Des jumelles 10x42 ou 10x50 seront excellentes pour commencer.
Télescope réfracteur :
Le télescope classique long, où la lumière passe directement à travers le télescope à l'aide de lentilles.
Le télescope convient aussi bien au ciel profond (objets peu lumineux) qu'à l'observation de la Lune et des planètes, qui nécessitent un grossissement. Comme on regarde dans l'extrémité du télescope (voir l'image), il est également adapté aux personnes de petite taille.
Réflecteur :
Peut-être le meilleur achat pour les débutants, car on obtient ici un télescope de ciel profond performant, qui ne prend pas trop de place. Il a aussi un grossissement correct, donc il peut aussi être utilisé pour la Lune et les planètes, mais pour cela, certains autres types sont meilleurs. Comme on regarde dans le télescope près de l'ouverture, les grands télescopes réflecteurs peuvent être difficiles à utiliser, surtout si l'on n'est pas très grand.
Dobson :
Ici, on obtient le plus de télescope pour son argent, mais malgré tout, l'un des autres types de télescopes sera meilleur pour la plupart des gens. Cela est dû au fait que ces télescopes sont grands et difficiles à déplacer, et ils ne sont pas adaptés à l'astrophotographie. Le grand avantage du télescope Dobson est que pour peu d'argent, on peut obtenir un télescope capable de montrer des objets du ciel profond, qui nécessiteraient des télescopes beaucoup plus chers si l'on choisit d'autres types.
Cassegrain :
Le meilleur télescope sur tous les critères sauf le prix. Il est compact et on regarde dans l'extrémité du télescope, donc il est facile d'accès. De plus, il a clairement le meilleur grossissement, il est aussi correct pour les objets du ciel profond, et il est également excellent pour l'astrophotographie. Mais il est nettement plus cher que les autres télescopes.
Applications :
Il existe de nombreuses excellentes applications, aussi bien pour les mobiles que pour les ordinateurs. Utilisez par exemple Stellarium, SkyView ou Star Walk
Conclusion : L'univers vous attend
L'astronomie est à la fois découverte et réflexion. Vous n'avez pas besoin de tout comprendre pour être touché par la grandeur du ciel. Levez les yeux et laissez la curiosité vous emmener en voyage.
