Flaps sind wie Slots und Slats sekundäre Steuerflächen. Flaps sind hinten am Flügel angebracht, wo sie dazu verwendet werden, das Flügelprofil beim Start und bei der Landung zu verändern.
Flaps werden verwendet, um den Auftrieb des Flügels beim Start und bei der Landung zu erhöhen, aber sie erhöhen auch den Luftwiderstand, weshalb man beim Start niemals volle Flaps verwendet.
Einfache Flaps sind, wie der Name schon sagt, der einfachste Flap-Typ.
Dieser Flap-Typ ist direkt am hinteren Teil des Flügels angelenkt und ist der Flap-Typ, der den geringsten zusätzlichen Auftrieb liefert. Er wird typischerweise bei kleineren Flugzeugen eingesetzt. Normalerweise bewirkt er eine Erhöhung des Auftriebs um 50%.
Split Flaps sind wie einfache Flaps am Flügel angelenkt.
Im Gegensatz zu einfachen Flaps ist hier nur die Unterseite des Flügels betroffen, was ebenfalls mehr Auftrieb erzeugt. Split Flaps wurden bei der DC-3 verwendet, werden heute aber hauptsächlich bei kleineren Flugzeugen eingesetzt.
Dieser Flap-Typ ist der am häufigsten verwendete (wenn Varianten mitgezählt werden), und sie werden sowohl bei kleinen als auch bei großen Flugzeugen eingesetzt.
Schlitzflaps funktionieren wie einfache Flaps mit dem Unterschied, dass hier ein Spalt zwischen Flügel und Flap entsteht. Der Spalt zum Flügel verzögert die Ablösung des Luftstroms vom Flügel und verzögert damit das Abreißen.
Da der Flügel nach hinten geführt werden muss, erfordert dies eine wesentlich aufwendigere Mechanik als einfache Flaps. Diese Flaps gibt es sowohl bei kleinen als auch bei mittelgroßen Flugzeugen, und sie liefern deutlich mehr Auftrieb als sowohl einfache Flaps als auch Split Flaps.
Fowler Flaps sind eine Variante der Schlitzflaps, die die Flügeloberfläche erheblich vergrößern.
Dieser Typ wird in erster Linie bei größeren Flugzeugen verwendet und ist oft in mehrere Sektionen unterteilt. In den ersten Stellungen (5°-15°) erzeugen Fowler Flaps nur sehr wenig Widerstand.
Flaps werden vom Cockpit aus gesteuert. Bei kleinen Flugzeugen befinden sie sich meist am Instrumentenbrett, während sie bei größeren Flugzeugen am Mittelpanel zwischen den Piloten angebracht sind.
Die meisten Flaps können normalerweise von 0° bis 30° oder 40° eingestellt werden. Diese Zahlen sind auf einigen Steuerungen wie oben gezeigt angegeben, alternativ gibt es Markierungen für die Stufen, auf die sie eingestellt werden können, wie unten gezeigt.
