Cuando se elige un coche, una de las primeras consideraciones antes (antes de que los coches eléctricos se hicieran populares) era: ¿Debe funcionar con diésel o gasolina? Ambos tipos de combustible tienen ventajas y desventajas, y los motores detrás de ellos difieren notablemente tanto en técnica, rendimiento como en uso. En este artículo repasamos las diferencias más importantes entre diésel y gasolina, tanto como combustibles como principios de motor.
La gasolina y el diésel son ambos productos del petróleo crudo, pero su composición química y propiedades son diferentes:
El diésel contiene en promedio aproximadamente un 10–15 % más de energía por litro que la gasolina. Esto hace que los coches diésel sean más económicos en trayectos largos. Por otro lado, el diésel suele contaminar más con NOx y partículas, a menos que se utilicen filtros avanzados y sistemas AdBlue.
El motor de gasolina funciona introduciendo una mezcla de aire y gasolina en el cilindro. Allí, la mezcla se comprime y luego se enciende mediante una bujía, lo que crea una explosión controlada que empuja el pistón hacia abajo.
Los motores de gasolina suelen trabajar con menor compresión y mayores revoluciones. Son conocidos por su rápida respuesta, funcionamiento silencioso y capacidad para producir alta potencia en motores pequeños.
Motor diéselEl motor diésel funciona de manera diferente. Aquí, solo el aire se comprime en el cilindro, a una presión muy alta, lo que hace que la temperatura aumente considerablemente. Cuando luego se inyecta el diésel, se autoenciende debido a la alta temperatura.
Los motores diésel tienen mayor compresión, menos revoluciones y más par motor a bajas revoluciones. Son más económicos en combustible y duraderos, pero a menudo más pesados y ruidosos que los motores de gasolina.
Durante muchos años, los coches diésel han sido preferidos por su economía de combustible, especialmente en Europa. Pero con el creciente enfoque en la calidad del aire y las emisiones de CO₂, el diésel ha adquirido una peor reputación, especialmente en zonas urbanas con contaminación por partículas y problemas de NOx.
Los coches de gasolina modernos con motores turbo y inyección directa han reducido la diferencia en consumo y emisiones. Al mismo tiempo, tanto los coches de gasolina como los diésel han incorporado sistemas avanzados de emisiones que reducen el impacto ambiental.
A medida que avanzamos hacia coches eléctricos e híbridos, la diferencia es menos relevante para muchos. Aun así, tanto la gasolina como el diésel siguen siendo comunes, especialmente para desplazamientos, uso profesional y transporte pesado.
La elección entre gasolina y diésel depende principalmente de tus necesidades de conducción:
La gasolina y el diésel se diferencian tanto como combustibles como en la forma en que se construyen los motores. Los motores de gasolina son más ligeros, silenciosos y buenos para trayectos cortos, mientras que los motores diésel son económicos en combustible y potentes para cargas pesadas y largas distancias.
La mejor elección depende de tu estilo de conducción y necesidades. Con más alternativas como eléctrico e híbrido hoy en día, es más importante que nunca considerar tanto la economía, el medio ambiente como la funcionalidad antes de elegir la cadena cinemática.
