L’oculaire est la partie du télescope qui détermine le grossissement. L’oculaire contient la lentille du télescope juste avant que la lumière n’atteigne notre œil, et dans un réfracteur comme celui-ci, il s’insère à l’arrière, ce qui permet de voir l’image. La raison pour laquelle la dernière lentille n’est pas intégrée au télescope est que, en changeant d’oculaire, on peut modifier le grossissement et d’autres paramètres comme le champ de vision et la distance oculaire.
Il existe deux types de télescopes : les télescopes à lentilles et les télescopes à miroirs. Dans un télescope à lentilles, la lumière passe à travers plusieurs lentilles qui concentrent la lumière à l’extrémité du télescope, où l’oculaire la transforme en image. Dans les télescopes à miroirs, il n’y a pas de lentilles mais plusieurs miroirs, mais la fonction est la même puisque les miroirs concentrent la lumière et l’oculaire est à nouveau utilisé pour former une image.
Dans ce schéma, nous voyons le télescope à lentilles (un réfracteur) en haut et le télescope à miroirs en bas, qui dans ce cas est de type Newtonien. Il existe plusieurs types de télescopes à miroirs, mais nous n’y reviendrons pas ici, car la fonction reste la même.
Si nous le démontrons avec l’un de nos propres télescopes, la lumière entre à l’avant et est concentrée en un point, après quoi les rayons lumineux se dispersent. Et si nous regardions dans le télescope maintenant sans oculaire, nous ne verrions rien d’autre que de la lumière avec quelques petites nuances. Mais bien sûr, nous utilisons un oculaire, et dans ce cas, nous avons utilisé un oculaire Baader avec une connexion de 1,25 pouce. Nous reviendrons plus tard sur les différentes tailles de connexions dans l’émission.
Avec l’oculaire en place, nous pouvons alors faire la mise au point de l’image, ce que nous faisons en plaçant l’oculaire précisément par rapport au point où la lumière est concentrée en un seul point. Et lorsque cela se produit, l’oculaire capte les rayons lumineux et les fait sortir parallèlement les uns aux autres, et nous pouvons maintenant voir une image dans le télescope.
Une dernière chose importante est que, parce que les rayons lumineux se croisent, l’image que l’on voit dans un télescope est toujours inversée. Ce n’est pas un gros problème lorsqu’on utilise le télescope pour observer les étoiles et les planètes, mais lorsqu’on l’utilise en plein jour, c’est quelque chose auquel il faut s’habituer.
Si l’on regarde notre réfracteur, nous avons également un petit réfracteur monté dessus, que nous utilisons comme lunette de guidage pour la photographie, et nous avons aussi un petit chercheur. Le chercheur se distingue des autres car toutes les lentilles y sont intégrées, donc on ne peut pas remplacer la lentille arrière par un oculaire.
Nous connaissons aussi cela avec les jumelles portatives, où toutes les lentilles sont intégrées et ont donc un grossissement fixe. Par exemple, ces jumelles offrent un grossissement de 8 fois. Une paire de jumelles est en fait deux télescopes réfracteurs assemblés, mais les jumelles ont un prisme supplémentaire qui retourne l’image pour qu’elle ne soit pas inversée.
Le paramètre le plus important pour un oculaire est la focale, car c’est elle qui détermine le grossissement du télescope. La focale est la distance entre le point où la lumière est concentrée en un point et l’endroit où les rayons lumineux deviennent parallèles. La focale est mesurée en millimètres et est toujours indiquée sur le côté de l’oculaire. Le grossissement du télescope se calcule en prenant la focale du télescope et en la divisant par la focale de l’oculaire, ce qui signifie aussi que plus la focale de l’oculaire est courte, plus le grossissement est grand.
Notez que le grossissement de la Lune est le même quel que soit le champ de vision. La seule différence est la quantité de ciel visible autour de la Lune.
Un oculaire doit idéalement avoir un dégagement oculaire de 1,5 cm, d’une part parce qu’il peut être inconfortable de s’approcher trop près de l’oculaire, mais aussi pour pouvoir porter des lunettes lorsqu’on observe le ciel nocturne.
Les lentilles de Barlow peuvent être un bon moyen d’optimiser l’utilisation de ses oculaires. Elles allongent la focale du télescope et augmentent ainsi le grossissement.
Comme décrit précédemment, le télescope concentre les rayons lumineux en un point ici derrière la caméra, et ce que fait la lentille de Barlow, c’est déplacer ce point plus loin en arrière, ce qui allonge la focale. L’augmentation est indiquée sur le côté de la lentille et ici, par exemple, nous avons une Barlow qui double le grossissement.
La lentille de Barlow se place dans le télescope et si nous mettons un oculaire de 10 mm dans la lentille de Barlow, nous obtenons maintenant le même grossissement que si nous avions inséré un oculaire de 5 mm.
Notez que les lentilles de Barlow n’améliorent pas le grossissement maximal du télescope. On ne peut donc pas obtenir un meilleur télescope en insérant des lentilles de Barlow, mais on peut mieux exploiter les oculaires car un seul oculaire peut désormais fournir deux grossissements différents.
De plus, la capacité du télescope à capter la lumière diminue, elles sont donc mieux adaptées pour observer la Lune et les planètes et moins adaptées pour les objets du ciel profond.
Dans cette section, nous passons en revue une petite sélection de différents oculaires dans la gamme de prix inférieure à 2 000 kr.
En partant de la gauche, nous avons trois oculaires bon marché dans la gamme des 250 kr, qui sont en fait trois oculaires livrés avec deux de nos télescopes. Au centre, nous avons un oculaire spécial pour l’observation des planètes de seulement 2,5 mm. À droite, nous avons un oculaire de qualité de Baader de 5 mm et un objectif grand angle de 21 mm.
Le premier oculaire accompagnait un télescope très bon marché, et la qualité est très faible. En plus de la mauvaise qualité d’image, le dégagement oculaire est si court qu’il devient carrément inconfortable de regarder à travers. L’avantage est que les télescopes bon marché sont souvent meilleurs que les oculaires fournis. On peut donc souvent obtenir un télescope tout à fait correct en dépensant 250 kr pour acheter un Super Plössl comme ceux que nous décrivons ci-dessous.
Les deux autres de nos oculaires bon marché sont de 10 et 25 mm respectivement et ont été livrés avec un télescope de 8 pouces. Ce sont des oculaires Super Plössl et ils sont en fait de très bonne qualité. Ils ont un champ de vision de 52 degrés, ce qui est tout à fait utilisable, et un dégagement oculaire confortable. En général, on peut s’attendre à ce que de bons oculaires soient livrés avec la plupart des télescopes, à l’exception des télescopes de supermarché bon marché.
C’est un oculaire dit modulaire, ce qui signifie que nous pouvons dévisser la première partie à l’avant. Cette partie peut maintenant être utilisée séparément ou seule comme un oculaire de 2 pouces. On peut aussi la remonter avec la partie avant avec différents éléments et ainsi obtenir différents grossissements avec le même oculaire.
Il y a une pièce en caoutchouc à l’avant, qui offre une distance confortable à l’œil, et elle peut être repliée si l’on porte des lunettes. De plus, il y a deux tailles de filetage à l’avant, ce qui permet de visser des appareils photo directement sur les oculaires à l’aide d’une bague T.
C’est un oculaire que l’on peut acheter lorsqu’on a acquis une certaine expérience avec d’autres oculaires. Ils peuvent être achetés séparément ou en série complète avec 7 oculaires de 5 à 24 mm.
Normalement, les oculaires de 100 degrés sont très chers, mais ici, on a fait un petit compromis sur la qualité, donc il est disponible pour moins de 2 000 kr. Et c’est principalement sur les bords du champ de vision que la qualité n’est pas aussi bonne, et dans de nombreux cas, ce n’est pas un problème.
Pour finir, nous avons quelques commentaires de conclusion. Une chose que nous n’avons abordée que brièvement est qu’il existe différentes tailles de base pour les oculaires. Les plus courantes sont 1,25 pouce et 2 pouces. Ici sur la table, seul notre oculaire de 100 degrés est en deux pouces, tous les autres sont en 1,25 pouce.
Une autre chose que nous n’avons pas mentionnée est qu’au fond de presque tous les oculaires, il y a un filetage qui permet de visser des filtres. Le problème est qu’il existe à la fois des bases de 1,25 pouce comme ici et de 2 pouces comme celui-ci, ce qui signifie bien sûr qu’il faut des filtres séparés pour chacun.
