Intro

Ceci est le premier de deux articles sur les microphones. Cet article contient la partie théorique, où nous passons en revue les différents types de microphones et les caractéristiques de fréquence, et donnons une description des différents types de prises, de câbles et d’accessoires. Dans le second article, nous décrirons comment les microphones fonctionnent en pratique en passant en revue les microphones que nous utilisons lors de l’enregistrement de vidéos.

1 - Types de microphones

1.1 - Microphones dynamiques

Les deux types de microphones les plus utilisés sont les microphones dynamiques et les microphones à condensateur. Les microphones dynamiques fonctionnent grâce à une bobine à l’intérieur du microphone qui se déplace d’avant en arrière sous l’influence des ondes sonores qu’elle reçoit. C’est ce mouvement de la bobine qui génère le signal électrique envoyé à l’appareil auquel le microphone est connecté. Quelques-uns des avantages de ces microphones sont qu’ils sont très simples dans leur conception et donc très robustes, et qu’ils peuvent supporter des niveaux sonores très élevés. C’est pourquoi les microphones dynamiques sont très populaires pour la musique live. Le principal problème des microphones à condensateur est qu’ils manquent de détails et de sensibilité. Ils ne conviennent donc pas, par exemple, aux enregistrements en studio, que ce soit pour la voix ou les instruments.

1.2 - Microphones à ruban

Il existe un type spécial de microphones dynamiques appelés microphones à ruban. Ces microphones fonctionnent grâce à un fin ruban métallique qui vibre entre deux pôles et génère ainsi le signal électrique. Ces microphones étaient le standard pour les enregistrements de films et de studios jusqu’aux environs de 1950, après quoi ils ont été remplacés par d’autres types de microphones. Le problème avec les microphones à ruban est qu’ils sont très fragiles et qu’ils ne supportent pas des pressions acoustiques élevées.

1.3 - Microphones à condensateur

Les microphones à condensateur sont à bien des égards l’opposé des microphones dynamiques. Alors que les microphones dynamiques, comme mentionné, sont robustes et peuvent supporter des niveaux sonores très élevés, les microphones à condensateur sont beaucoup plus fragiles et ne peuvent pas supporter les mêmes niveaux sonores. L’avantage du microphone à condensateur est qu’il est beaucoup plus précis et qu’il couvre une gamme de fréquences plus large que le microphone dynamique. C’est pourquoi on utilise toujours des microphones à condensateur pour les enregistrements en studio, où une reproduction sonore précise est requise.

2 - Directivité (Pickup Pattern)

La sensibilité du microphone dans différentes directions autour du microphone est appelée en anglais "pickup pattern", et comme il n’existe pas de véritable terme français, c’est aussi l’expression que nous utiliserons ici. La directivité peut être consultée dans la fiche technique du microphone, et il existe un certain nombre de désignations différentes.

2.1 - Diagrammes

Les directivités les plus courantes sont omnidirectionnelle, cardioïde, supercardioïde, hypercardioïde et bidirectionnelle. Le graphique de la directivité est affiché avec 0 degré en haut, ce qui correspond à l’avant par rapport au placement du microphone. Comme on peut le voir sur la caractéristique omnidirectionnelle, ces microphones captent le son tout aussi bien dans toutes les directions autour du microphone, tandis que, par exemple, un microphone à directivité cardioïde ne capte pratiquement aucun son à l’arrière.

2.2 - Cardioïde

La première caractéristique de microphone est une directivité cardioïde. C’est la directivité la plus utilisée pour les microphones de chant et d’instruments, car ils captent une grande zone devant le microphone, mais pratiquement aucun son à l’arrière. Certains microphones lavalier utilisent également cette caractéristique, car ils ont aussi besoin de capter le son sur une zone plus large.

2.3 - Super Cardioïde

Si vous avez besoin d’un microphone encore plus directionnel, vous pouvez utiliser un microphone avec une caractéristique supercardioïde. Celle-ci est utilisée dans les microphones dits "shotgun", qui sont des microphones adaptés aux enregistrements télévisés, comme ceux que nous réalisons ici, où ils peuvent être placés à distance pour ne pas apparaître dans le cadre. Parce qu’ils sont très directionnels, ils peuvent être placés à presque un mètre de la bouche sans capter trop de bruit. En revanche, les microphones shotgun captent en fait un peu de son directement derrière le microphone, ce qui est à prendre en compte lors de leur utilisation.

2.4 - Omnidirectionnel

Une autre caractéristique très utilisée pour les microphones lavalier est la directivité omnidirectionnelle, qui capte le son avec une intensité à peu près égale de toutes les directions. Cela signifie que, peu importe d’où vient le son, il sera capté par le microphone. Les microphones de reportage sont également souvent omnidirectionnels, car en tant que reporter, on ne souhaite pas devoir s’assurer que le microphone est toujours orienté correctement.

3 - Filtrage et atténuation

De nombreux microphones permettent de filtrer et d’atténuer le signal directement dans le microphone. Certains de ces filtres peuvent également être ajoutés en post-production, mais en utilisant le filtre intégré du microphone, on peut éviter cette étape supplémentaire.

3.1 Filtrage passe-haut

Le filtrage passe-haut élimine une partie des basses fréquences jusqu’à environ 80 Hz. La principale raison d’utiliser un filtre passe-haut est d’éliminer le grondement grave, souvent généré par des appareils électriques ou des camions à l’arrêt à proximité. Une autre raison d’utiliser un filtre passe-haut est de contrer l’effet de proximité. L’effet de proximité désigne l’augmentation des basses fréquences qui se produit lorsqu’on tient un microphone près de la bouche. Cependant, l’effet de proximité est souvent considéré comme un avantage, en particulier pour les voix off, où l’on souhaite souvent obtenir un son de voix profonde. Il est important de se rappeler que le filtrage passe-haut peut également être effectué en postproduction.

3.2 Atténuation

4 - Connexion

Que nous utilisions des microphones dynamiques ou des microphones à condensateur, le signal qui sort du microphone (appelé niveau micro) est très faible. Ce signal faible est d’abord amplifié lorsqu’il atteint l’appareil connecté, qui dans ce cas est un enregistreur audio. Ici, un préamplificateur s’assure que le signal est amplifié jusqu’à ce que nous appelions le niveau ligne. Nous n’aborderons pas le préamplificateur dans cette vidéo, mais il est important de savoir que la qualité du préamplificateur a une influence significative sur la qualité du son et en particulier sur le rapport signal/bruit. En revanche, nous allons examiner les prises et les câbles. Parce que le signal du microphone est si faible, il est très sensible au bruit, et le choix des prises et surtout des câbles est donc très important. Les microphones sont généralement équipés soit d’une prise mini-jack, soit d’une prise XLR. Les prises mini-jack utilisent des câbles non blindés et sont souvent utilisées avec des microphones lavalier, comme celui que nous avons ici, ou pour connecter des microphones directement à une caméra ou à des téléphones portables.

4.1 - Mini-jack

Les câbles avec prise mini-jack ne doivent pas dépasser 1,5 mètre et de préférence être plus courts, car ils sont très sensibles au bruit.

Pour nos enregistrements, nous utilisons exclusivement des prises mini-jack et des câbles non blindés avec des microphones lavalier. Nous connectons ces microphones soit à nos appareils sans fil qui envoient ensuite le signal à l’un de nos enregistreurs de terrain, soit nous les connectons à nos petits enregistreurs audio. Tous ces appareils peuvent être placés près du microphone (par exemple à la ceinture), de sorte que le câble peut toujours être très court.

4.2 - XLR

Si vous devez transporter le signal du microphone sur plus de 1,5 mètre, vous utilisez des câbles équilibrés, qui utilisent des fils torsadés pour réduire la sensibilité au bruit. Ces câbles utilisent des prises XLR, qui peuvent être montées généralement à l’arrière du microphone et connectées de la même manière à l’appareil à l’autre extrémité.

Les câbles XLR sont blindés et protègent donc beaucoup mieux contre les interférences extérieures. Il est toujours préférable d’utiliser les câbles les plus courts possibles, mais nous utilisons souvent des câbles de 10 ou 20 mètres lors des enregistrements. Lorsque nous enregistrons ici en studio, nous utilisons par exemple un microphone placé juste hors du cadre et connecté à notre enregistreur de terrain ici avec un câble de 6 ou 10 mètres.

4.4 - Adaptateurs

Comme les microphones n’ont toujours qu’une connexion pour jack ou XLR, il peut parfois être utile d’utiliser un adaptateur pour convertir entre les deux types de prises. Pour cela, il existe de petits câbles adaptateurs, comme ceux illustrés ci-dessous.