Les minéraux jouent un rôle crucial pour notre santé, mais beaucoup de gens ne savent pas exactement ce qu'ils sont ni pourquoi ils sont si importants. Dans cet article, vous obtiendrez un aperçu approfondi de ce que sont les minéraux, comment ils agissent dans le corps et quels aliments sont de bonnes sources pour les différents minéraux.
Les minéraux sont des substances inorganiques dont le corps a besoin en petites quantités pour fonctionner de manière optimale. Ils se distinguent des vitamines, car ils ne peuvent pas être décomposés ou produits par des organismes vivants. Au lieu de cela, les minéraux doivent être apportés par l'alimentation ou, dans certains cas, par des compléments alimentaires. Les minéraux se trouvent naturellement dans le sol et sont absorbés par les plantes – et donc aussi par les animaux que nous consommons. Lorsque nous mangeons ou buvons, nous transmettons ainsi les minéraux à notre propre corps.
Le corps ne peut pas produire lui-même des minéraux, ce qui rend d'autant plus important de les obtenir par une alimentation variée. Les minéraux sont nécessaires à de nombreux processus biologiques, par exemple pour la construction des os et des dents, pour la fonction nerveuse et musculaire, pour la production d'hormones et pour maintenir l'équilibre hydrique.
Les minéraux agissent à la fois individuellement et en collaboration avec d'autres nutriments. La plupart des minéraux fonctionnent comme des éléments de construction ou comme des aides (catalyseurs) pour de nombreux processus. Certains minéraux font directement partie de la structure du corps, tandis que d'autres sont nécessaires pour que les enzymes et les hormones puissent accomplir leurs tâches.
Exemples de fonctions importantes :
Les minéraux sont divisés en deux groupes principaux : les macrominéraux et les oligo-éléments (éléments traces). La distinction dépend de la quantité dont le corps a besoin.
Les macrominéraux sont les minéraux dont le corps a besoin en quantités relativement importantes (plus de 100 mg par jour). Les principaux macrominéraux sont :
Les oligo-éléments ou éléments traces sont des minéraux dont le corps n'a besoin qu'en très petites quantités (quelques mg ou microgrammes par jour). Les plus connus sont :
Les minéraux se trouvent dans de nombreux aliments différents. Une alimentation variée comprenant des fruits, des légumes, des céréales complètes, de la viande, du poisson, des produits laitiers, des noix et des graines couvre généralement les besoins de la plupart des gens. Certains minéraux se trouvent toutefois en concentration particulièrement élevée dans certains aliments :
L'absorption des minéraux dans le corps peut être influencée par d'autres substances présentes dans les aliments. Par exemple, les fibres, les phytates et certains polyphénols inhibent l'absorption du fer et du zinc, tandis que la vitamine C augmente l'absorption du fer d'origine végétale.
La carence comme le surdosage en minéraux peuvent avoir de graves conséquences pour la santé. Les carences surviennent le plus souvent si l'alimentation est monotone ou si le corps a des besoins accrus, par exemple pendant la grossesse ou en cas de certaines maladies. Le surdosage est rare avec une alimentation normale, mais peut survenir si l'on prend de fortes doses de compléments alimentaires.
Il est donc important de respecter les apports journaliers recommandés et de ne prendre des compléments alimentaires qu'en cas de besoin ou sur recommandation médicale.
La plupart des gens peuvent couvrir leurs besoins en minéraux grâce à une alimentation variée. Les compléments alimentaires peuvent toutefois être nécessaires pour certains groupes, comme les femmes enceintes, allaitantes, les personnes âgées, les végétaliens ou les personnes souffrant de maladies qui entravent l'absorption des nutriments. Si vous envisagez de prendre des compléments, vous devriez toujours consulter votre médecin ou un nutritionniste afin d'éviter le surdosage ou des combinaisons indésirables.
Les minéraux sont souvent absorbés et fonctionnent en interaction avec d'autres nutriments. Par exemple, la vitamine D est nécessaire pour que le corps puisse absorber efficacement le calcium. De même, un excès d'un minéral peut inhiber l'absorption d'un autre – par exemple, trop de calcium peut réduire l'absorption du fer et du zinc. Il est donc important d'avoir un équilibre et de la variété dans l'alimentation, afin que le corps reçoive les bonnes quantités de toutes les substances nécessaires.
Les minéraux sont essentiels à la vie, même si nous n'en avons besoin qu'en petites quantités. Ils sont fondamentaux pour tout, des os solides à un système nerveux fonctionnel. En mangeant de façon variée et équilibrée, la plupart des gens peuvent couvrir leurs besoins et ainsi soutenir la santé du corps à long terme. Rappelez-vous qu'une carence comme un surdosage ne sont pas bénéfiques – l'équilibre est la clé en ce qui concerne les minéraux.
