Banen er delt op af et net, som er 2,43 meter højt for mænd og 2,24 meter for kvinder.
Hver banehalvdel er opdelt af en angrebslinje, der er placeret 3 meter fra nettet. Zonen foran denne linje kaldes angrebszonen eller frontzonen, mens zonen bagved kaldes forsvarszonen eller backzonen.
Volleyball spilles af to hold med hver seks spillere på banen. Målet er at vinde point ved at slå bolden ned på modstanderens banehalvdel.
Serveretten tilfalder det hold, der sidst har scoret point. Den servende spiller skal stå bag baglinjen ved serven og må først betræde banen efter bolden er sat i spil. Serven skal sendes over nettet til modstanderens banehalvdel og må gerne berøre nettet undervejs.
Der spilles bedst af 3 eller 5 sæt. For at vinde et sæt skal et hold opnå 25 point og have mindst to points forspring. Hvis stillingen er 24-24, fortsætter sættet, indtil et hold har to points forspring. Der scores point på alle bolde, uanset hvilket hold der server.
Når et hold modtager bolden fra modstanderne, må de maksimalt berøre bolden tre gange, før den skal sendes tilbage over nettet.
Der gives også point, hvis modstanderen slår bolden uden for banen eller i nettet.
Hvert hold har seks spillere på banen ad gangen. Spillerne roterer deres positioner med uret, så alle spillere kommer til at spille alle positioner og serve. Den eneste undtagelse er liberoen, som beskrives nærmere nedenfor.
Rotationen betyder, at spillerne placeres forskellige steder på banen, og derfor vil opstillingen variere afhængigt af, hvor spillerne er i rotationen. Der roteres hver gang serven skifter side.
Når der serves, skal spillerne placere sig efter rotationen, og så snart bolden er sendt afsted, må de frit bevæge sig på banen. Under serven skal bagspillerne placere sig længere væk fra midterlinjen end netspillerne, og placeringen bestemmes ud fra fodplaceringen i forhold til numrene i grafikken ovenfor.
Setteren er typisk den anden spiller på bolden og fungerer som holdets playmaker i angrebet.
Setterens primære opgave er at lægge bolden op til de andre spillere, så de kan afslutte angrebet.
En god setter skal også kunne udføre et såkaldt 'dump', hvor bolden hurtigt lægges over nettet og overrasker modstandernes forsvar.
På grund af rotationen står setteren halvdelen af tiden i bagkæden, når modstanderen server. Ofte trækkes en anden spiller tilbage for at modtage serven, så setteren hurtigt kan komme frem til nettet og organisere angrebet.
Middle Blockeren placerer sig midt for nettet og har hovedansvaret for at blokere angreb i midten af banen.
Højde og styrke er vigtige egenskaber for en Middle Blocker, da opgaven især er at blokere modstandernes angreb. Middle Blockeren skal også kunne hjælpe med blokeringer på siderne efter behov.
Når bolden krydser nettet, vil Middle Blockeren ofte trække tilbage bag angrebslinjen nær setteren for at kunne indgå i hurtige angreb og skabe usikkerhed hos modstanderne.
Outside Hitteren er placeret i venstre side og er ofte den spiller, der får flest afslutninger i løbet af en kamp.
Udover at afslutte mange angreb er Outside Hitteren også vigtig i modtagelsen af modstanderens serv. Efter modtagelsen søger Outside Hitteren ud mod venstre side for at være klar til at afslutte angrebet.
Når bolden er på modstanderens side, skal Outside Hitteren være opmærksom på modstanderens angribere og hjælpe Middle Blockeren med blokeringer.
Opposite er placeret modsat Setter'en i rotationen, hvilket har givet positionen sit navn. Opposite skal kunne afløse Setter'en, hvis denne ikke er på plads.
Opposite har ofte en vigtig rolle i både angreb og forsvar, og skal kunne afslutte angreb fra højre side samt hjælpe med blokeringer.
Liberoen blev indført i 1999 for at styrke det defensive spil. Liberoen kan udskiftes frit og spiller i en trøje med en tydeligt anderledes farve end resten af holdet.
Liberoen er ofte en spiller med store tekniske færdigheder, især i forsvar og modtagning, og behøver ikke at være så høj som de øvrige spillere, da liberoen ikke deltager i angreb ved nettet.
Liberoen indskiftes i stedet for en af bagspillerne (position 1, 5 eller 6) og må kun spille på disse positioner. Skal der skiftes position, skal det ske via en ud- og indskiftning. Udskiftning med en libero tæller ikke med i det maksimale antal udskiftninger pr. sæt.
Liberoen erstatter ofte blokeringsspillerne, når de roterer tilbage i backzonen, hvor de typisk mangler teknikken til at returnere bolden effektivt.
Volleyball spilles med en let og elastisk bold, og spillerne bærer ofte knæbeskyttere og sportssko med god støtte. Net og dommerstand er standardudstyr til officielle kampe.
Volleyball er en holdsport, der kræver samarbejde, hurtighed og taktisk forståelse. Med klare regler, spændende positioner og mulighed for både motion og konkurrence er volleyball populært over hele verden.
