Le hockey sur glace est un sport d’équipe où deux équipes de six joueurs sur la glace tentent de marquer des buts en envoyant le palet dans le but adverse. Le jeu se déroule sur une patinoire qui mesure normalement 60 mètres de long et 30 mètres de large. En Amérique du Nord, on utilise souvent des patinoires légèrement plus petites.
Sur la patinoire, on trouve une ligne centrale, un cercle central, deux lignes bleues, deux lignes de but et quatre cercles d’engagement. La zone entre les deux lignes bleues s’appelle la zone neutre. Les zones entre une ligne bleue et la ligne de but sont appelées respectivement la zone d’attaque et la zone de défense selon l’équipe qui possède le palet.
Il y a au total neuf points d’engagement sur la patinoire. Un dans le cercle central, utilisé au début du match et après les buts, quatre dans la zone neutre et quatre dans les deux zones d’extrémité – deux à chaque extrémité. L’engagement sert à relancer le jeu après une interruption.
Une équipe de hockey sur glace compte six joueurs sur la glace à la fois : un gardien de but, deux défenseurs, deux ailiers et un centre.
Le centre est souvent le joueur le plus mobile de l’équipe. Il participe à la fois à l’attaque et à la défense et prend généralement les engagements. En attaque, le centre agit souvent comme distributeur de jeu et contribue à créer des occasions de but pour ses coéquipiers.
Les ailiers jouent de chaque côté du centre en attaque. Ce sont généralement des joueurs rapides, chargés de mettre la pression sur la défense adverse et d’être prêts à tirer au but. En défense, ils aident à couvrir les défenseurs adverses et à empêcher les tirs depuis la ligne bleue.
Les deux défenseurs jouent principalement dans la partie défensive de la patinoire. Leur tâche principale est de protéger leur propre but, de bloquer les tirs et d’interrompre les attaques adverses. En attaque, ils restent souvent près de la ligne bleue, d’où ils peuvent tirer au but ou garder le palet dans la zone.
Le gardien de but défend la cage, qui mesure 122 cm de haut et 183 cm de large. Devant le but se trouve la zone du gardien – aussi appelée l’enclave. Les adversaires ne sont pas autorisés à rester dans cette zone tout en empêchant le gardien de faire son travail.
Le hors-jeu est sifflé lorsqu’un joueur attaquant franchit la ligne bleue adverse avant le palet. Pour que le jeu continue, le palet doit être le premier à franchir la ligne bleue dans la zone d’attaque.
En cas de hors-jeu, le jeu est arrêté et l’engagement a lieu dans la zone neutre à l’extérieur de la zone d’attaque.
Le dégagement interdit est sifflé lorsqu’un joueur envoie le palet depuis sa propre moitié de terrain jusqu’à la ligne de but adverse sans qu’il ne soit touché en chemin. Cette règle a été introduite pour empêcher les équipes de simplement dégager le palet pour gagner du temps.
Lorsque le dégagement interdit est sifflé, le jeu reprend par un engagement dans la zone défensive de l’équipe qui a commis la faute. L’équipe fautive ne peut pas non plus effectuer de changements de joueurs avant l’engagement.
Obstruction (faire trébucher) se produit lorsqu’un joueur utilise sa crosse, son bras, sa jambe ou son corps pour faire tomber un adversaire ou lui faire perdre l’équilibre. Cela arrive souvent lorsqu’un joueur place sa crosse entre ou devant les patins de l’adversaire.
Faire trébucher est généralement sanctionné par deux minutes de pénalité. Si la faute empêche une occasion manifeste de marquer, l’arbitre peut accorder un tir de pénalité à la place.
Le crochetage se produit lorsqu’un joueur utilise sa crosse pour retenir ou tirer un adversaire en arrière. Cela se produit généralement lorsque la crosse est placée autour du corps, des bras ou de la crosse de l’adversaire pour l’empêcher d’avancer.
Le crochetage est normalement sanctionné par deux minutes de pénalité. Si la faute empêche une occasion claire de marquer, un tir de pénalité peut être accordé.
L’obstruction est sifflée lorsqu’un joueur empêche un adversaire de se déplacer librement alors que ce dernier n’est pas en possession du palet.
Exemples d’obstruction :
L’obstruction est normalement sanctionnée par deux minutes de pénalité.
Un coup de crosse est sifflé lorsqu’un joueur balance sa crosse contre un adversaire avec force, qu’il y ait contact ou non. Cela se voit souvent comme des coups portés sur les gants ou les jambes.
Le coup de crosse est normalement sanctionné par deux minutes de pénalité, mais des coups violents ou dangereux peuvent entraîner une sanction plus sévère.
Une crosse haute est sifflée lorsqu’un joueur touche un adversaire avec sa crosse tenue au-dessus de la hauteur des épaules. Comme cela peut être dangereux, c’est généralement sanctionné par deux minutes de pénalité. Si l’adversaire est blessé, la sanction peut être plus lourde.
Les joueurs de hockey sur glace portent un équipement de protection complet, comprenant un casque avec visière, des épaulières, des coudières, des gants, des jambières et des patins. Les gardiens de but ont un équipement encore plus renforcé, des gants plus grands et une crosse plus large pour mieux arrêter le palet.
Le palet est fait de caoutchouc dur et pèse environ 170 grammes. Il peut se déplacer à très grande vitesse, ce qui rend l’équipement de protection indispensable.
